跟許多輔助療法一樣，按摩方面的高水平研究已經(jīng)因?yàn)橘Y金的缺乏而受到限制。然而最近的幾個(gè)研究成果卻相對(duì)增加了這一領(lǐng)域的科研量。

按摩治療研究

首先，按摩已成為國(guó)家補(bǔ)充和替代醫(yī)學(xué)中心（NCCAM）的一個(gè)重要研究項(xiàng)目。此外，隨著人們逐漸意識(shí)到高水準(zhǔn)按摩研究的重要性，美國(guó)按摩療法協(xié)會(huì)在1999年召開(kāi)了一次由科學(xué)家和領(lǐng)導(dǎo)者參與的按摩治療研究會(huì)議。會(huì)議針對(duì)按摩治療行業(yè)的現(xiàn)狀提出了兩項(xiàng)研究議程：逐步建立起按摩科研基礎(chǔ)設(shè)施；研究按摩療法的安全性、有效性和作用機(jī)制。作為一個(gè)單獨(dú)的組織，按摩療法基金會(huì)目前被認(rèn)為是推動(dòng)研究議程向前邁進(jìn)，并倡導(dǎo)按摩治療的新研究的一個(gè)重要管理組織。

盡管相比較于其他治療方法，按摩療法的研究還比較少，但令人欣慰的是高質(zhì)量的按摩研究正在興起。特別是在腰背痛領(lǐng)域研究已經(jīng)在進(jìn)行，同時(shí)也包括其他醫(yī)療問(wèn)題，如癌癥癥狀管理，早產(chǎn)嬰兒等。

按摩療法的研究存在哪些問(wèn)題？

同任何治療方法一樣，按摩療法能夠并且應(yīng)該采用嚴(yán)格的科學(xué)方法來(lái)進(jìn)行研究。但是，由于按摩治療的獨(dú)特性以及其傳承的方式，按摩治療師在開(kāi)展這一領(lǐng)域的研究時(shí)都面臨著特殊的挑戰(zhàn)。

安慰劑藥丸

在醫(yī)學(xué)上，臨床研究的黃金標(biāo)準(zhǔn)歷來(lái)是雙盲，安慰劑對(duì)照的臨床試驗(yàn)。治療的提供者和患者都被不會(huì)清楚他們是否接受真正的治療還是僅僅一個(gè)安慰式治療。測(cè)試完之后去掉最小和最大偏差結(jié)果，所得到的結(jié)果就是真正的治療效果。

雖然這種方法可以很好地用于藥物試驗(yàn)（安慰式藥丸做的跟真藥丸一模一樣），但它并不適用于按摩理療。跟其他形式的手工療法一樣，一個(gè)看似“假”的按摩治療，也可能對(duì)患者起作用（比如輕微的觸摸按摩）； 因而，它不能被認(rèn)為是對(duì)患者進(jìn)行了缺省治療。事實(shí)上，一些按摩治療手法正是利用輕觸摸方式作為主要治療手段。

此外，雖然可嘗試讓真正的病人接受假的按摩療法，但很難保障患者不會(huì)從朋友，媒體或自己的經(jīng)驗(yàn)?zāi)抢锪私獾皆S多的按摩療法知識(shí)。最后，也不可能把按摩師雙眼蒙起來(lái)，因?yàn)樗仨氈泪槍?duì)他或她應(yīng)該提供哪種治療。

然而，僅僅因?yàn)橐豁?xiàng)隨機(jī)臨床試驗(yàn)不能實(shí)現(xiàn)安慰劑對(duì)照或雙盲，并不意味著它不能成為高品質(zhì)的研究，并提供更多科學(xué)知識(shí)。

關(guān)于高品質(zhì)的臨床按摩試驗(yàn)，幾個(gè)很好的例子就是Cherkin等人在內(nèi)科醫(yī)學(xué)檔案當(dāng)中報(bào)道的，其中就包括腰背疼痛的研究。

哪些具體的按摩領(lǐng)域正在進(jìn)行研究？

由于按摩治療有許多的益處，按摩研究已經(jīng)或正在廣泛的應(yīng)用于擁有各種條件的病人。但是大多數(shù)研究迄今為止僅僅包括一些小規(guī)模的、初步的研究，而且由于缺乏有質(zhì)量的方法學(xué)很難得出關(guān)于按摩療法的確切治療效果。

腰背按摩

然而近年來(lái)，更大規(guī)模、更高質(zhì)量的研究已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)。由于現(xiàn)有文獻(xiàn)能夠提供全面平衡的評(píng)論意見(jiàn)（如系統(tǒng)評(píng)價(jià)），這些研究可以有效的評(píng)估按摩療法的有效性。此外，還有一些聯(lián)邦政府資助的研究也正在進(jìn)行，其主要方向是通過(guò)隨機(jī)臨床實(shí)驗(yàn)，研究按摩對(duì)慢性背部疼痛、癌癥疼痛、孕期抑郁癥和早產(chǎn)兒的治療效果。

迄今為止，關(guān)于按摩治療有效性所取得的最引人注目的領(lǐng)域就是腰背疼痛，而且在癌癥、老年癡呆癥、早產(chǎn)兒和癌癥狀況管理方面也取得了可喜的成果。

一個(gè)研究案例的總結(jié)如下：

Furlan等人在2008年對(duì)13個(gè)隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)進(jìn)行了一次系統(tǒng)評(píng)價(jià)，以評(píng)估按摩療法對(duì)特異性腰疼的有效性。其目的是針對(duì)按摩治療腰痛的有效性，安全性和治療成本，提出一個(gè)嚴(yán)格均衡的總結(jié)報(bào)告。他們的研究表明，按摩可能有利于患者的亞急性和慢性非特異性腰痛，尤其是當(dāng)與鍛煉和培訓(xùn)相結(jié)合的時(shí)候。